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漢家劉氏的傳統(tǒng)技藝共分三大技藝,27道工序。制作漢家劉氏貢芽工序分采摘、攤放、殺青、二鍋、初攤、初焙與攤涼、足火復(fù)焙、分級色選、貯藏等道工序。工具有攤青架、竹匾、鐵鍋、小棕帚、接料盤、烘籠等。
第一道工序采摘:漢家劉氏一直秉承張之洞的批示采摘茶芽。張之洞在漢家劉氏《種茶炙焙法》中批示:“至茶葉至佳,尤以采摘趁早為第一要務(wù),早則嫩,嫩則小,然葉愈小,而價愈貴”。每年只能在“清明”前后七天到十天采摘,采摘標(biāo)準(zhǔn)為春茶的首輪嫩芽。而且還規(guī)定:“雨天不采”、“風(fēng)傷不采”、“開口不采”、“發(fā)紫不采”、“空心不采”、“彎曲不采”、“蟲傷不采”等九不采。葉片的長短、寬窄、厚薄均是以毫米計算,一斤銀針茶,約需十萬五千個茶芽。因此,就是采摘能手,一個人一天也只能采摘鮮茶200克.漢家劉氏貢芽對鮮葉要求嚴(yán)格,一般清明前后開采,鮮葉標(biāo)準(zhǔn)二級,特級為芽,一級為1芽1葉。
第二道工序攤放:采回的鮮葉要及時攤放,攤放場地要求陰涼干燥、通風(fēng)良好;攤放器具要求是潔凈的竹匾。攤放要勻、薄,邊攤邊揀剔。
第三道工序殺青:在20℃的斜鍋中進行,鍋子在鮮葉殺青前磨光打蠟,火溫掌握“先高后低”,每鍋投葉量300克左右。茶葉下鍋后,兩手輕輕撈起,由懷內(nèi)向前推去,再上拋抖散,讓茶芽沿鍋下滑。動作要靈活、輕巧,切忌重力摩擦,防止芽頭彎曲、脫毫、茶色深暗。約經(jīng)4~5分鐘,芽蒂萎軟清氣消失,發(fā)出茶香,減重率達30%左右,即可出鍋。
第四道工序二鍋:二鍋鍋溫為80℃~100℃,以手觸鍋底燙手為宜。二鍋的作用是理條、增香。其手法為“攏、帶、撒、磨、滾”,直到茶條成形,用棕帚掃出鍋面。
第五道工序初攤:初攤是將二鍋葉均勻薄攤于皮紙上,散去濕熱,使葉內(nèi)水分均勻分布。殺青葉出鍋后,盛于小篾盤中,輕輕楊簸數(shù)次,散發(fā)熱氣,清除細末雜片。攤涼4~5分鐘,即可初焙。
第六道工序初焙與攤涼:初焙的目的在于進一步蒸發(fā)水分,固定已形成的有效物質(zhì),減緩在復(fù)包過程中某些物質(zhì)的轉(zhuǎn)化。溫度50℃左右,時間約一小時,烘至八成干即可。若初焙變色不足,即焙至七成干為宜。下焙后進行攤涼。
第七道工序足火復(fù)焙:足火溫度50~55℃,焙量每次約0.5公斤,焙至足干止。
第八道工序是分級和色選:按芽頭肥瘦、曲直、色澤亮暗進行分級。以壯實、挺直、亮綠者為上;瘦弱、彎曲、暗黃者次之。
第九道工序貯藏:將石膏燒熱搗碎,鋪于箱底,上墊兩層皮紙,將茶葉用皮紙分裝成小包,放在皮紙上面,封好箱蓋。只要注意適時更換石膏,漢家劉氏貢芽茶品質(zhì)經(jīng)久不變。