產(chǎn)地分布
生產(chǎn)仙人掌茶的玉泉寺,是我國佛教的著名寺院,它與江蘇南京的棲霞寺,浙江天臺的國清寺,山東長青的靈巖寺,素稱為“天下四絕”。玉泉山遠(yuǎn)在戰(zhàn)國時期就被譽(yù)為“三楚名山”,山勢巍峨,磅礴壯觀,翠崗起伏,溪流縱橫,是茶葉的理想產(chǎn)地。
(資料圖)
生長環(huán)境
據(jù)考察,玉泉寺僅樹木品種就多達(dá)300余種,不僅有四季飄香的“月月桂”,更有花瓣千枚的“干瓣蓮”。
自然資源十分豐富,山間古木參天,云霧彌漫,翠竹搖影,四季常綠;地下乳窟暗生、特別是山麓右側(cè)有一泓清泉噴涌而出,清澈晶瑩,噴珠漱玉,名為“珍珠泉”,造就了玉泉山麓優(yōu)越的植茶生態(tài)環(huán)境。
這里氣候溫和,雨量充沛,土質(zhì)肥沃,生長的茶樹芽葉質(zhì)軟肥壯,萌發(fā)輪次多,從楊柳吐翠的3月,到丹桂飄香的9月,采摘期長達(dá)7個月之久。
品質(zhì)特征
仙人掌茶品級分為特級、一級和二級。特級茶的鮮葉要求一芽一葉,芽長于葉,多白毫,芽葉長度為2.5—3厘米。加工分為蒸氣殺青、炒青做形、烘干定型三道工序。
蒸汽殺青在蒸籠內(nèi)進(jìn)行,溫度達(dá)近100℃,蒸汽殺青時間為50—60秒鐘,以鮮葉失去光澤,呈現(xiàn)灰綠,發(fā)出清香,葉質(zhì)柔軟為適度。蒸汽殺青后,即予扇涼,進(jìn)行炒青做形。
炒青做形又分頭青、二青、做形三個步驟,是形成仙人掌茶獨(dú)特外形的關(guān)鍵工序。頭青炒法主要采“抖”,并須抖得快、散得開;二青炒法采用“抖”、“帶”結(jié)合,使茶葉初具條形;該茶掌形的形成,主要是通過“做形”。其法是交手四指并攏,拇指分開,平平地伸入鍋內(nèi),采用“抓”、“按”等手法炒制,力求茶葉扁平挺直,約七成干時,進(jìn)行烘干定形。至含水量5%左右時,出烘包裝收藏。
外形扁平似掌,色澤翠綠,白毫披露;沖泡之后,芽葉舒展,嫩綠純凈,似朵朵蓮花挺立水中,湯色嫩綠,清澈明亮;清香雅淡,沁人肺腑,滋味鮮醇爽口。初啜清淡,回味甘甜,繼之醇厚鮮爽,彌留于齒頰之間,令人心曠神怡,回味雋永。