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古勞茶是一種傳統(tǒng)名茶,由客家人創(chuàng)制于宋朝。采自當?shù)氐墓艅诓铇?,古勞茶樹分青芽型和紅芽型兩種類型。前者稱青蕊,后者稱紅蕊。紅芽型鮮葉制成的古勞茶香低,青芽型鮮葉制成的古勞茶香氣清高。古勞銀針多采用青芽型鮮葉加工而成。
古勞茶因產(chǎn)地而得名,是廣東省的歷史名茶。始于何朝何年,眾說紛紜,沒有明確的結(jié)論。相傳,唐末詩人曹松守居西樵山,引入浙江長興顧渚茶種于山中。古勞墟與西樵山隔水相望,且有宜茶山區(qū),山區(qū)多為客家移民,喜歡植茶。由此推測,可能在宋、元年間,由西樵山引種茶樹逐漸發(fā)展而來,至今約有1600多年歷史。
到了清朝乾隆至道光年間,古勞茶生產(chǎn)已進入全盛時期,“山埠間皆種茶”,近則自??诘匠?,毋論土著、客家多以茶為業(yè)”。出現(xiàn)“一望皆茶樹,來往采茶者不絕”的景象。古勞茶產(chǎn)于廣東省高鶴縣古勞鎮(zhèn)的麗水、茶山、麥水、下陸等地。
古勞鎮(zhèn)之西有大云霧山,其南有古兜山,山嶺海拔高約200—400米,最高的“高凹頂”海拔也只有500左右。這里氣候溫暖,年平均氣溫21.8℃,全年基本無霜,年降雨量達1800毫米左右,江面上的“高山氣候環(huán)境”。茶園中楹樹遮蔭,茶地鋪草覆蓋,土層深厚,土地肥沃,有機質(zhì)和礦物質(zhì)含量豐富,極宜茶樹生長。