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恩施玉露,屬于綠茶類,為中國傳統(tǒng)蒸青綠茶,為國家地理標(biāo)志性產(chǎn)品,其主要產(chǎn)區(qū)是恩施市芭蕉鄉(xiāng),位于生態(tài)優(yōu)越的武陵山腹地,所用茶葉鮮葉原材料主要是當(dāng)?shù)匦∪~種“苔子茶”和引進(jìn)適制的小葉種國家良種茶。恩施玉露曾稱“玉綠”,因其香鮮爽口,外形條索緊圓光滑,色澤蒼翠綠潤,毫白如玉,故改名為“玉露”。
恩施玉露茶,外形緊細(xì)挺直,形似松針,顏色具有代表性的“三綠”特征,即干茶翠綠、茶湯清綠、葉底嫩綠。經(jīng)沸水沖泡,芽葉復(fù)展如生,初時婷婷地懸浮杯中,繼而沉降杯底,平伏完整,湯色嫩綠明亮,如玉露,香氣清爽,滋味醇和。觀其外形,賞心悅目;飲其茶湯,沁人心脾。
前文提到,恩施玉露為傳統(tǒng)蒸青綠茶,可能茶友們對“蒸青”這種工藝有疑問。經(jīng)茶人碼頭所對比了解,實(shí)際上“蒸青”是指利用蒸汽的高溫對鮮葉進(jìn)行殺青,中國綠茶最早的制法便采用蒸青工藝,其成品茶外形緊細(xì)、色澤鮮綠油潤有光,清香味,滋味醇,略有澀感;蒸青優(yōu)點(diǎn)雖然很多,但比起炒青綠茶,其香氣帶有青味,澀味也略生,不夠鮮爽,所以自明代起,我國基本改為鍋炒殺青了;炒青綠茶是綠茶中產(chǎn)量最大的,其特點(diǎn)為:外形緊結(jié)、香氣高鮮、色澤綠潤、湯色綠明,滋味濃且爽口,比如西湖龍井茶就是扁炒青的代表名茶。目前蒸青綠茶代表有恩施玉露,另外臺灣部分茶區(qū)也有蒸青產(chǎn)品。而日本自唐代從中國傳入茶種及制茶方法后,至今仍主要采用蒸青方法制作綠茶,其玉露茶制法與恩施玉露大同小異,品質(zhì)各有特色。
湖北恩施是世界硒都,土壤中富含硒元素,恩施玉露便是恩施富曬茶的代表,其含鮮葉中的含硒量在0.03—4.1毫克,成茶中硒的含量在0.08—0.12毫克,各種茶類中絕大多數(shù)硒含量在0.1毫克以下。恩施玉露含硒量適中,據(jù)中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所分析,干茶含硒3.47毫克/千克,茶湯含硒0.01—0.52毫克/千克,符合富硒茶0.3—5.0ppm的人類消費(fèi)要求,深受茶人喜愛,日本人尤其鐘愛。
恩施玉露,是中國傳統(tǒng)名茶,自唐時即有“施南方茶”的記載;但一直是作為地方名茶,不溫不火。直至2018年4月28日,在湖北武漢,“恩施玉露”與“利川紅”,一綠一紅,成為中印東湖國事活動茶敘用茶;隨著央視《新聞聯(lián)播》等媒體的報道,“恩施玉露”驚艷亮相大國外交舞臺,瞬間引爆網(wǎng)絡(luò),熱潮一浪高過一浪。自此之外,恩施玉露不斷亮相各大重要展會,聲名鵲起。2017年恩施市干茶產(chǎn)量2.2萬噸,產(chǎn)值17.38億元,其中恩施玉露產(chǎn)量1250噸,產(chǎn)值6.46億元,銷售單價每公斤516.8元,為全市茶葉均價的6.6倍;2018年,經(jīng)中國農(nóng)產(chǎn)品品牌研究中心品牌價值評估組評定,“恩施玉露”品牌價值達(dá)到18.07億元。隨著現(xiàn)代人對養(yǎng)生保健的重視,以及恩施市政府不遺余力地推廣,相信恩施玉露這種恩施富曬茶的代表產(chǎn)品,會越來越為更多茶友所熟知及珍視。