接作者上文:《皖茶記丨太平猴魁》
時間回溯到1900年,這一年,八國聯(lián)軍侵華,光緒慈禧倉皇離京,一時間北方戰(zhàn)火四起。而遠在皖南的山區(qū),平靜的生活一如既往,太平縣鳳凰尖下,人稱王老二的王魁成,此時正沉浸在一杯尖茶帶來的欣喜中。
原來,猴村以前制作的尖茶,原料等級多有混雜,一芽三四葉居多,當(dāng)時的南京長春茶莊到此收購茶葉后,會特地派人從中挑揀出幼嫩茶葉單獨包裝,運回南京出售,獲利甚豐。
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王魁成因此受到啟發(fā),于是他精選一芽二葉,將尖茶進行精制,并規(guī)范了尖茶的工藝,制作的茶葉外形規(guī)整,滋味飽滿,品質(zhì)居尖茶之魁,于是“王老二魁尖”的名字便傳開了。
此后的十年間,在太平當(dāng)?shù)夭枞说墓餐ο?,魁尖茶品質(zhì)得到了進一步規(guī)范與提升,適逢1910年南京舉辦南洋勸業(yè)會,這是中國歷史上第一次以官方名義主辦的國際性博覽會,當(dāng)時太平第一茶商劉敬之于是便向南京商會會長,同為太平人的蘇錫岱,舉薦魁尖茶參展。
可惜彼時王魁成已在一年前離世,未能見證,幸得猴坑儒商方南山與王魁成之子王文志等人聯(lián)手創(chuàng)制了四斤上等的“魁尖”茶送展,為不使其與普通“魁尖”混淆,以產(chǎn)地猴坑名之,“猴魁”一名由此而來,并一舉獲得優(yōu)等獎。
兩年后,民國元年的秋天,孫中山先生乘“聯(lián)鯨”號兵艦考察實業(yè),抵達蕪湖碼頭,得知消息的方南山特地帶上精心制作的猴魁茶迎接。孫中山飲此茶后,贊不絕口,欣然為南山先生揮毫:“飲杯猴茶,如得知己,可以無憾”,翰墨猶在,茶情長存。
到了1915年,美國國會為了慶祝巴拿馬運河開航,在舊金山市舉辦第14屆世博會——“巴拿馬太平洋博覽會”。劉、蘇、方、王等人再度聯(lián)手將“猴魁”更名為“太平猴魁”送展,再獲金獎,“太平猴魁”從此盛名遠播,被列入中國名茶。
“猴魁兩頭尖,不散不翹不卷邊”是人們掛在嘴邊的標(biāo)準(zhǔn),扁直帶尖,勻整肥壯也正是如今猴魁茶的特征,這在制作工藝上,要求尤其嚴格。時至今日,依然需要從鮮葉開始,一根根揀選出符合標(biāo)準(zhǔn)——“三尖平”的原料,即葉緣背卷,芽尖和葉尖長度相齊,“二葉抱一芽”,以保證成茶能形成的外形。
鮮葉殺青后,由人工趁熱一根根捏緊,稱為捏尖,十分講究,捏尖后猴魁再進行整形烘焙,傳統(tǒng)是鋪于竹焙簍上,邊焙火邊壓制,如今則是平鋪在篩網(wǎng)上,用木滾輕輕滾壓整形,以葉片平伏挺直即可,不可過度重壓。所以仔細觀察太平猴魁,可以看到干茶葉片上布滿了格子狀的紋理,捏尖茶外觀壯實,條索緊直。
與捏尖相對的叫做布尖,布尖茶外觀扁平,葉薄如紙,多呈嫩綠色,這是由于加工過程中為了追求形色,殺青較嫩,且壓制壓力較大,這樣的方式,會導(dǎo)致茶汁過度流失,在沖泡過程中滋味淡薄,且青氣較重。
離開太平的時候,礦泉水瓶里,泡著今年新制的猴魁茶,如此即飲,是當(dāng)?shù)責(zé)釔酆锟娜藗兂S玫姆绞剑渑莸暮锟?,根根樹立,格外清甜?/p>
如今,方家,已經(jīng)到了第五代傳人,核心產(chǎn)地的猴崗總共也不過20來戶人家,依然在世代居住的村子里,守護著古老的工藝,15天采摘期一過,即開始養(yǎng)護茶園,是對這片湖山,這片的祖輩相傳的茶園的態(tài)度。盡管每年春天到猴坑的買茶的人,可以綿延好幾公里。
太平的茶葉批發(fā)市場上,茶商們正在將一根根茶分級整理裝箱,一箱箱“各種各樣”的猴魁茶,即將被發(fā)往全國各地。當(dāng)然,發(fā)心不同,最終的收獲與體驗自然也不同。
太平湖畔世代相傳的滋味,依然在口中蔓延。茶湯盡處,“人”字彰顯,一如當(dāng)年的王魁成與方南山。也許,這便是每一處茶,每一方水土風(fēng)物,留給我們最大的感動吧。
飲杯猴茶,可以無憾。