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傳說這種茶樹是牡丹花變成的。在西漢時期,有位名叫毛義的太守,清廉剛正,因看不慣貪官當(dāng)?shù)溃谑菞壒匐S母去深山老林歸隱。母子倆騎白馬來到一座青山前,只覺得異香撲鼻,于是便向路旁一位鶴發(fā)童顏、銀須垂胸的老者探問香味來自何處。老人指著蓮花池畔的十八棵白牡丹說,香味就來源于它。
母子倆見此處似仙境一般,便留了下來,建廟修道,護(hù)花栽茶。一天,母親因年老加之勞累,口吐鮮血病倒了。毛義四處尋藥,正在萬分焦急、非常疲勞睡倒在路旁時,夢中又遇見了那位白發(fā)銀須的仙翁,仙翁問清緣由后告訴他:“治你母親的病須用鯉魚配新茶,缺一不可?!?/p>
毛義醒來回到家中,母親對他說:“剛才夢見仙翁說我須吃鯉魚配新茶,病才能治好?!蹦缸佣送鲆粔?,認(rèn)為定是仙人的指點(diǎn)。這時正值寒冬季節(jié),毛義到池塘里破冰捉到了鯉魚,但冬天到哪里去采新茶呢?正在為難之時,忽聽得一聲巨響,那十八棵牡丹竟變成了十八棵仙茶,樹上長滿嫩綠的新芽葉。
毛義立即采下曬干,說也奇怪,白毛茸茸的茶葉竟像是朵朵白牡丹花,且香氣撲鼻。毛義立即用新茶煮鯉魚給母親吃,母親的病果然好了,她囑咐兒子好生看管這十八棵茶樹,說罷跨出門便飄然飛去,變成了掌管這一帶青山的茶仙,幫助百姓種茶。后來為了紀(jì)念毛義棄官種茶,造福百姓的功績,建起了白牡丹廟,把這一帶產(chǎn)的名茶叫做“白牡丹茶”。