黃茶初制與綠茶基本相似,由于在干燥前加了一道“悶黃”工序,從而促使多酚類進(jìn)行部分自動氧化。根據(jù)檢測,黃茶中簡單兒茶素的含量及其降低百分率與綠茶有很大差異。黃茶“悶黃”的過程,使酯型兒茶素大量減少,導(dǎo)致黃茶香氣變純,滋味變醇。
黃茶的制作工藝包括鮮葉采摘、殺青、悶黃、干燥。
1、鮮葉采摘
(資料圖片)
黃茶一般選春季茶芽為主,部分黃茶可采用一芽一葉。手工采茶嚴(yán)禁捋采和抓采,應(yīng)保持鮮葉芽葉完整、鮮嫩、勻凈,不夾帶蒂頭、茶果和老枝葉。機(jī)械采茶應(yīng)根據(jù)樹高、樹勢及茶類變化合理掌握,保證采茶質(zhì)量。采茶機(jī)動力必須使用無鉛汽油,使用時防止汽油、機(jī)油污染茶園土壤和茶樹。
2、殺青
黃茶通過殺青,以破壞酶的活性,蒸發(fā)一部分水分,散發(fā)青草氣,對香味的形成有重要作用。
3、悶黃
悶黃是形成黃茶品質(zhì)的關(guān)鍵工序。依各種黃茶悶黃先后不同,可分為濕坯悶黃和干坯悶黃。
濕坯悶黃是指在殺青后或熱揉或堆悶使之變黃。由于葉子含水量高,故而變化快。消山毛尖殺青后熱堆,經(jīng)6—8小時即可變黃;平陽黃湯殺青后,趁熱快揉重揉堆悶于竹簍內(nèi)1-2小時就變黃;北港毛尖炒揉后,覆蓋棉衣半小時,俗稱“拍汗”,促其變黃。
干坯悶黃由于水分少,變化較慢,故而黃變時間較長。如君山銀針,初烘至六七成干,初色40-48小時后,夏烘至八成干,復(fù)色24小時,即達(dá)到黃變要求。黃大茶初烘七八成干,趁熱裝入高深口小的篾籃內(nèi)悶堆,置于烘房5-7天,促其黃變?;羯近S芽烘至七成干,堆積1-2天才能變黃。
黃茶的悶黃是在殺青基礎(chǔ)上進(jìn)行的,雖然殺青溫度不是太高,但要求破壞酶的活性,制止酚類化合物的酶性氧化。如果在殺青初期和殺青后殘余酶作用存在的話,只是短暫的且極其有限的,而起主導(dǎo)作用的則是濕熱的作用促進(jìn)葉內(nèi)化學(xué)變化。
在悶黃過程中,由于濕熱作用,多酚類化合物總量減少很多,特別是C-EGCG(表沒食子兒茶素沒食子酸酯)和L-EGC(表沒食子兒茶素)大量減少,由于這些酯型兒茶素自動氧化和異構(gòu)化,改變了多酚類化合物的苦澀味,形成黃茶特有的金黃色澤和較綠茶醇和的滋味。
悶黃過程中,總量減少很多,但水溶性部分減少得較少,這說明多酚類化合物在熱的作用下的酶性氧化與酶促氧化不同。經(jīng)過殺青后,葉內(nèi)蛋白質(zhì)凝固變性與多酚類化合物的氧化產(chǎn)物一一茶紅素的結(jié)合力減弱,從而保留較多的可溶態(tài)多酚類化合物。
此外,葉綠素由于殺青、悶黃大量破壞和分解而減少,葉黃素顯露,這是形成黃茶黃葉的一個重要變化。
悶黃是黃茶類制造工藝的特點(diǎn),是形成黃色黃湯的關(guān)鍵工序。從殺青到干燥結(jié)束,都可以為茶葉的黃變創(chuàng)造適當(dāng)?shù)臐駸峁に嚄l件,但作為一個制茶工序,有的茶在殺青后悶黃,有的則在毛火后悶黃,有的悶炒交替進(jìn)行。針對不同茶葉品質(zhì),方法不一,但殊途同歸,都是為了形成良好的黃色黃湯品質(zhì)特征。
影響悶黃的因素主要有茶葉的含水量和葉溫。含水量多,葉溫愈高,則濕熱條件下的黃變過程也愈快。
總之,盡管各類黃茶堆積變黃有先有后,方式方法也各有不同,時間長短不一,但都是悶黃過程,這就是黃茶制法的特殊性。
4、干燥
黃茶的干燥一般分幾次進(jìn)行,溫度也比其他茶類偏低。