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中國(guó)藏茶自唐朝有記錄以來(lái),已是千年古茶。藏茶是少數(shù)民族中近三百萬(wàn)藏族同胞的主要生活飲品,又稱為藏族同胞的民生之茶,從古到今,按歷史時(shí)期和各地風(fēng)俗不同又稱為大茶、馬茶、烏茶、黑茶、粗茶、南路邊茶、磚茶、條茶、緊壓茶、團(tuán)茶、邊茶等。是采摘于海拔在1000米以上高山,當(dāng)年生成熟茶葉和紅苔,經(jīng)過(guò)特殊工藝精制而成的全發(fā)酵茶。藏茶屬于最典型的黑茶,它的顏色呈深褐色,又是全發(fā)酵茶。包裝多為長(zhǎng)條形的茶磚,所以叫"條茶"、"磚茶"也可以。茶馬古道上運(yùn)輸?shù)?,就是這種茶。
藏茶究竟是如何出現(xiàn)的?有一個(gè)說(shuō)法極為有趣,原先沿著茶馬古道輸入西藏的茶也是散茶,但扛不住一路山高路遠(yuǎn),日曬雨淋,茶包里的茶葉在馬背上自然發(fā)酵,結(jié)塊。等到了西藏,綠茶早已變成了黑茶。人們懊惱之后,勉強(qiáng)煮茶品嘗,居然發(fā)現(xiàn)別有風(fēng)味,于是久而久之,茶馬古道就變成了藏茶之路,藏茶是在馬背上發(fā)明的。
藏茶行銷(xiāo)高原也有必然性:選用大葉甚至茶枝制作的藏茶價(jià)格遠(yuǎn)低于只采芽尖嫩葉的綠茶;方塊形的茶磚便于運(yùn)輸,在廣袤的草原上,牧民們也不會(huì)隨身帶著秤來(lái)稱取散茶,一條一條地采購(gòu)便于給錢(qián)。
"雅安藏茶",呈深褐色,質(zhì)地均勻、黑而光亮、香氣純正,無(wú)雜味,湯色透紅,口感甘甜,不澀不苦,吞咽滑爽,這就是品質(zhì)純正的藏茶或稱血統(tǒng)純正的優(yōu)質(zhì)藏茶。